大脑和语言

　　大脑和语言有着密不可分的关系，因此大脑损伤往往会影响到语言能力，而很多语言障碍找不到明显原因，就有可能是脑损伤造成的，只是脑损伤往往没有在其他方面表现出来，只是对语言功能有所影响。

 

　　左脑 vs 右脑

 

　　大家应该都知道大脑的左右半脑功能分化，根据斯佩里的“左右脑分工理论”，左半脑主要负责逻辑理解、分析、推理、语言、分类等，主要是理性思维；右半脑主要负责空间、直觉、情感、艺术、想像等，主要是感性思维，如下图所示（source: baidu）。

 

　　大家有没有注意到，上期所讲的“数学 与 语言”相关功能都在左脑，所以数学和语言的内在同一性并不单是理论上的观点，而是有其生理依据的。

 

　　现在大家已经知道了语言功能在左脑（也被称作“语言脑”）， 然而这只是对绝大多数右利手（右撇子）人而言。对于左利手人而言，60%~70%也是左脑优势，即语言中枢在左脑，其余的则在右脑。由于左利手的情况比较复杂，所以一般都排除掉或者专门作个案研究。

 

　　由于斯佩里的实验都是动物“脑割裂”或者是对“脑裂人”研究，即连接左右脑的胼胝体（corpus callosum）是切断的，所以其结论都是非左即右。其实，单纯的将左右脑完全划分开是不严谨的，因为大多数活动都是左右脑共同参与的。一般的，男性偏左脑，女性偏右脑，但绝对的左右脑型很少（我还真见过比较极端的左脑型），基本都是双脑型，比重不同而已。另外也有研究表明，男性在语言活动时只有左脑参与，但是女性双脑都有参与，这一点对于解释男女语言学习和行为差异有着重要的意义，以后再说。

 

　　功能定位

 

　　现代的医学技术使人们可以利用fMRI（功能磁共振成像），EEG（脑电波/图扫描记录）等高科技进行无损或微损的大脑研究，但是在早期又不能把活人的大脑打开的情况下，失语症（Aphasia）患者则是最主要的研究对象，即因大脑受损而非发声器官受损而产生的语言功能障碍。

 

　　19世纪后期，法国医生布洛卡Broca发现左脑额下后部受损会使患者出现语言表达障碍，如句法简单，经常中断，说话缓慢费力等，这一区域被称作布洛卡区Broca's Area，被认为与语言的生成、语法有关；德国神经学家威尼克Wernick发现颞叶颞上回处受损会使患者出现语言理解障碍，不能分辨语音语义、语言表达流利但却毫无意义，这一区域被称作威尼克区Wernick's Area，被认为与语言的理解、词汇（心理词库）有关。

 

　　Broca区和Wernick区的功能定位长期以来被奉为真理，然而大量病例和实验表明其对应并不是那么完全，突出症状总是伴随着其他症状，各种障碍总会有交叉，新的深入研究和理论解释层出不穷，这里就不再讲了。有兴趣的可以看看关于神经认知语言学实验的 Processing Syntax and Morphology-- A Neurocognitive Perspective。也许相关心理学和语言学的教材都得与时俱进更新一下了。

 

　　掌握这些知识对于语言障碍和语音病理学的医学研究中有着重要的意义。