洞窟内，油脂火把投下摇曳的、如同鬼魅般的幽绿光影，将三人僵持的身影拉长、扭曲，投在湿冷的石壁上。老僧人枯槁的尸身歪倒在火堆旁，无声无息，却比任何怒吼都更具压迫力。他临终前那破碎的、充满不祥的预言，如同冰冷的蛛网，缠绕在每个幸存者的心头，越收越紧。
“是你们…带来了灾厄！”猎人的低吼打破了死寂，声音因悲愤而嘶哑变形。他握着猎刀的手背青筋暴起，刀尖在幽光下闪烁着原始的、毫不掩饰的杀意，直指江默和瓦莱拉。“长老用生命…揭示了预言！你们…必须付出代价！或者…完成使命！”
代价？使命？江默心中冰冷。这突如其来的重担和敌意，几乎要压垮他本就濒临崩溃的神经。他下意识地后退半步，背脊抵住了冰冷粗糙的洞壁，断骨处传来钻心的痛楚，让他几乎晕厥。
瓦莱拉的反应更快。她紧紧抱着那个空的黑盒子，如同护住幼崽的毒蛇，迅速退向洞窟另一个方向的阴影里，与猎人和江默形成三角对峙。她的眼神急剧闪烁，显然在飞速权衡利弊。老僧人的预言似乎触及了她所知的某些核心机密，让她脸上的贪婪和惊惧交织得更加剧烈。
“愚蠢！”瓦莱拉尖声反驳，试图将祸水引向别处，“灾厄的根源是‘金孔雀’！是那个叛徒雅拉！是这个身负污血的小子！”她指向江默，“这盒子里的东西早已被雅拉取走激活！你们的长老是被它的‘回响’所伤！要找，也该去找他们！”
“盒子…留下！”猎人根本不理会她的挑拨，目光死死锁定瓦莱拉怀中之物，脚步沉重地向前逼近，那股山地猎人特有的、混合着泥土和血腥味的压迫感扑面而来。“亵渎之物…必须由圣山…净化！”
“休想！”瓦莱拉厉喝，一只手悄悄摸向腰间，那里似乎藏着某种基金会的小型装备。
剑拔弩张！战斗一触即发！
江默的心脏狂跳到了嗓子眼！无论这两人谁胜谁负，下一个目标必然是自己！他必须做点什么！
就在这千钧一发之际——
他怀中，那本父亲留下的兽皮笔记，突然毫无征兆地变得滚烫！仿佛内部有一块烧红的烙铁！
紧接着，他右手掌心那混乱的烙印（雅拉的秽血、玛瑙的剧毒、血清的残留），如同被投入滚油的冰块，猛地爆发出刺眼的光芒和剧烈的灼痛！几种色彩疯狂冲突、扭结，仿佛要挣脱他的皮肉爆发出来！
“呃啊！”江默忍不住发出一声痛哼，整个人蜷缩下去，右手死死攥住左手手腕，试图压制那几乎要撕裂他灵魂的狂暴力量！
这突如其来的异状瞬间吸引了猎人和瓦莱拉的注意！两人的动作都顿了一下，惊疑不定地看向他。
尤其是那猎人，他看到江默掌心那爆发出不祥光芒、却又隐隐透出一丝奇异古老气息的烙印时，眼中的杀意被强烈的震惊和一丝更深沉的困惑所取代！
而江默，在极致的痛苦中，感觉自己的意识再次被扯离了身体！那本滚烫的笔记仿佛成了一个通道，将无数混乱的碎片强行塞进他的大脑！
这一次，是一些更加破碎、更加隐秘、仿佛被父亲用生命封印的记忆残片！
——年轻的父亲，跪在一处昏暗的密室里，面前摆放着那本兽皮笔记和那把青铜钥匙！他的脸色虔诚而痛苦，口中吟诵着某种晦涩的音节，每一个音节都让笔记散发出微光…——父亲与一个面容模糊、但气质阴冷的男人（素拉育？！）在深夜的码头秘密会面…父亲将一个密封的小型金属管交给对方…对方脸上露出贪婪的笑容…父亲的眼神却充满了挣扎和无奈…——父亲在藏起笔记前，用刀划破自己的手掌，将鲜血涂抹在笔记的船锚标记上，那标记瞬间将血液吸收，发出一阵低沉的嗡鸣…——最后一段碎片，最为清晰，也最为诡异：父亲濒死前（？），躺在病床上，紧紧抓着年幼江默的手，眼神涣散，反复念叨着一段不成调的歌谣般的词句，那词句的发音古怪拗口，却带着一种奇异的韵律…
“以…污秽之锚…为引…”“叩响…沉眠之…门…”“血骨…为阶…星图…为凭…”“古老之…誓约…唤醒…或…永寂…”
这段词句，如同魔咒，此刻在江默沸腾的脑海中疯狂回荡，与他掌心暴走的力量、与怀中滚烫的笔记产生了某种强烈的共鸣！