沈怀恩抬起小脑袋，歪头思索了下，“离墨哥哥，爹…”
“嗯，真不错。”
看来收留离墨这个决定是对的，这孩子是喜欢这个哥哥的。
“药草学习的也不错，刚刚那些一个都没错。不过，光会分辨还不行，还得了解他们的功效，适合什么样的病症，跟那些药相冲，知道么？”
沈怀恩乖巧的点点头。
看着这样听话的孩子，沈今沅怎么会不喜欢，捏了捏他的小脸蛋，“最近姑姑还是会有些忙碌，但是不会再忽略怀恩了。之后每日至少抽一个时辰陪你好不好？”
沈怀恩的“好”字还没说出口，沈今沅又道，“陪你做一个时辰的功课，有问题刚好也可以帮你解答。”
沈怀恩的小脸都皱了，但还是应了个“是”。
沈今沅被他这可爱模样逗的心都要化了，又揉了揉他的小脑袋。
*
北境，军营。
北境的深秋，寒意已如刀锋初砺，浸透军营中的每一寸土地。
呼啸的风将帐顶的旌旗被扯得笔直，发出猎猎的、近乎撕裂的鸣响。
空气里弥漫着枯槁草叶被霜打过的气息，是既清冽又粗粝的味道。还有营中各处点燃的、用以取暖的柴烟和牛马粪混合的烟味，还有一种若有似无的铁锈味，来自兵士的甲胄、闲置的刀枪，无声地渗入呼吸。
地面早已被冻得坚硬，白日里人马践踏出的些许泥泞，入夜便迅速板结，覆上一层晶莹的白霜。脚踩上去，不再是松软之感，而是发出一种清脆又沉闷的细微碎裂声。
夜晚最为难熬。寒气无孔不入，穿透厚厚的帐帘，钻过甲衣的缝隙，直刺筋骨。守夜的兵士不得不裹紧衣袍，不断跺着脚，呵出的白气瞬间消散在浓重的夜色里。
篝火燃得再旺，也只能驱散周身一小圈的严寒，火光之外，便是无边无际、沉甸甸的冷。
主营帐内，炭火噼啪作响，映着两张年轻而锐气的面庞。
齐慕风指尖点在粗糙的羊皮地图上，划过一道凌厉的弧线，“东炎的主力必会经过鹰嘴峡，那里是他们的必经之路。”他抬头，嘴角勾起一丝惯有的、带着点挑衅的笑，“怎么样，乔大公子，敢不敢去啃这块最硬的骨头？别到时候腿软，还得小爷我回头救你。”
乔秋白此刻还坐着轮椅呢，来北境的路上到底还是不利于他的双腿恢复，被威远侯强制着坐轮椅，不要再动腿了。