刚成为神选者的那段日子,茱莉蕥每天都过得很操劳,艾瓦尔从没让她在物质上缺乏什么,但同时也是个很严格的老师。她学习乐理、演奏乐器、操作幻术、训练体能,每天都累得沾床就睡,几乎没有心思去想丧亲的事。在密集的操练下,茱莉蕥进步神速,但也有闹脾气不想上课的时候,遇到这种情况,艾瓦尔会带她到处走走,一边跟她说以前巫猫神选者的趣事。

    艾瓦尔是个性格跟言词比较尖锐的人,但人不坏,将茱莉蕥照顾得无微不至,就算茱莉蕥还没从丧亲之痛中走出来,也逐渐将他当成第二个父亲。而在某次闲谈茱莉蕥才知道,不是有种族能力的巫猫就能当神选者,后天激发种族能力造成的残疾是不可逆的,倘若严重影响生活,就自然不会被选为神选者。

    训练之余,茱莉蕥也履行了承诺,常私下去找莉莉兹,她们分享生活、互相依偎、渐渐走出丧亲之痛。一天一天,一年一年,日子如奔流的河水般不断流逝,神选者的训练告一段落,茱莉蕥正式上任,而莉莉兹也开始在公会工作,在惨剧之后,两人的生活终于再度步上轨道。

    那场意外造成的嫌隙,却在此时浮上台面。

    莉莉兹逐渐长大了。

    岁月虽再也无法影响茱莉蕥分毫,却在莉莉兹身上不断累积,莉莉兹退去稚气、身高拔高、胸部隆起,青涩的少女摇身一变,成为韵味十足的女人,一颦一笑都夺去男性的目光。

    莉莉兹越长越大,茱莉蕥却还在原地,自从十二岁那年身体停止生长后,她的时间仿佛也随之凝固,再也不曾流动。她跟莉莉兹的差距逐年增加,从两岁、三岁、四岁、五岁、六岁……她们之间的距离越拉越开、越拉越开,从不可能有追上的一天。她们长得很像,所有见过她们的人都这么说,但当莉莉兹发育成熟,茱莉蕥有种看到长大后自己的错觉。

    强烈的妒意油然而生,但连茱莉蕥也说不清为什么会产生这种感觉。她变得焦躁易怒、难以取悦、神经过敏,忌妒像是盘踞在胸口的毒素,无法宣泄,不但影响到人际关系,莉莉兹更是首当其冲。

    茱莉蕥跟莉莉兹吵架了。

    说是吵架也不太对,因为只有茱莉蕥单方面发泄怒火。那天,她们一如以往地相约聚会,却因微不足道的小事擦枪走火,茱莉蕥控制不住情绪,将满腹妒火倾倒而出,当她捡回一丝理智,看到莉莉兹不断哭着道歉,才发现自己做得太过头了。

    ‘对不起、对不起……我没有尽到保护妳责任……我真是个没用的姊姊……’

    ‘是我不好……妳为了保护我,长大的权利被夺走了,但我什么都不能为妳做……什么都不能补偿妳……’

    ‘我真是个自私的人……从来没想过妳的感受……’

    莉莉兹伤心欲绝,神情中除了难过以外,还有愧疚。泪水顺着脸颊接连不断地滚落,秀丽的脸哭花,茱莉蕥从没看过她这么难过。

    她们并没有就此决裂,但也不可能毫无芥蒂,每次聚在一起,尴尬的氛围如影随形,两人之间仿佛有段看不见的距离,怎么样也无法横越。

    不,无法跨越的一直都是茱莉蕥。莉莉兹很努力想要缩短隔阂,试着‘补偿’茱莉蕥,但每当莉莉兹问她想要什么,她自己也说不出个所以然。

    她到底想要什么?

    有什么是可以‘补偿’的?

    她到底想要莉莉兹怎么样?事情都已经这样了,又还能做什么?

    茱莉蕥越想越不明白,越想越不明白,郁闷像是压在胸口的大石头,跟忌妒的毒液混合在一起,她变得更加暴躁、更加易怒,不知道拿这种不健全的关系如何是好,却又找不到解套的方法。